In den Natur- und Ingenieurwissenschaften ist in Deutschland nach wie vor das Diplom der am weitesten verbreitete Studienabschluss. An Fachhochschulen wird er mit dem Zusatz „( FH)", an Berufsakademien mit dem Zusatz „(BA)" versehen. Ein Diplom-Studium setzt sich aus einem Grund- und Hauptstudium zusammen. Dabei werden im Grundstudium grundlegende Kenntnisse vermittelt, die dann im Hauptstudium durch die Wahl von Schwerpunkten vertieft werden. Nebenfächer sind in einem Diplom-Studiengang nur dann vorgesehen, wenn sie zur Vertiefung und Erweiterung der Kenntnisse im Hauptfach dienen. Dadurch wird sichergestellt, dass die vermittelten Kenntnisse aufeinander abgestimmt sind. Je nach Art der Hochschule beträgt die Regelstudienzeit 6-10 Semester.

Mit dem Sommersemester 2005 hat die schrittweise Umstellung von Diplomstudiengängen auf die so genannten Bachelor- und Masterstudiengänge begonnen. Diese soll bis 2010 abgeschlossen sein. Die Umstellung der Abschlüsse soll eine bessere internationale Vergleichbarkeit der Studienleistungen ermöglichen, denn Bachelor (auch Bakkalaureus) und Master (auch Magister) sind international gebräuchliche Studienabschlüsse.

Ein Bachelor-Studium dauert in der Regel 6 Semester, in Ausnahmefällen auch 7-8 Semester. Es bietet einen ersten berufsqualifizierenden Abschluss und ist daher sehr praxisorientiert ausgerichtet. Als akademischer Grad wird dem Bachelor noch die fachliche Ausrichtung angefügt. Ein ingenieurwissenschaftliches Studium schließt demnach mit einem „Bachelor of Engineering (BEng)" ab, ein naturwissenschaftliches Studium mit einem „Bachelor of Science (BSc)".

Ein Master-Studium baut auf einem bereits vorhandenem Abschluss (Bachelor oder Diplom) auf. Der Master ist also niemals der erste, sondern immer ein weiterer berufsqualifizierender Hochschulabschluss. Masterstudiengänge können sowohl anwendungsorientiert als auch forschungsorientiert sein. In beiden Fällen schließen sie mit einer Abschlussarbeit ab und berechtigen zur Promotion. Wie beim Bachelor, wird auch dem Master als akademischem Grad die grobe Fachrichtung hinzugefügt. So schließ ein ingenieurwissenschaftliches Master-Studium mit dem akademischen Grad „Master of Engineering (M.Eng.)" ab, ein naturwissenschaftliches mir einem „Master of Science (M.Sc.)".

Neben den Diplom- und Bachelor-/Master-Abschlüssen gibt es noch andere Hochschulabschlüsse wie das Staatsexamen oder den Magister Artium. Beide Abschlüsse sind jedoch für ingenieur- und naturwissenschaftliche Studiengänge nicht gebräuchlich.